Как появился чай

Недавно я обещал рассказать, как появился чай. На этот счет существует одна весьма определенная легенда.
Рассказывают, чай появился так. Однажды в монастырь Шаолинь постучался смуглый бородач с кудрявыми густыми волосами и большими выразительными глазами. Некоторые говорят, что у него была на лбу красная родинка. Он назвался Иваном Бодхидхармой и попросил ночлега. Оказалось, это сын индийского раджи, странствующий в поисках просветления. Шаолинь уже в те времена практиковал боевые искусства - была эпоха войн, все воевали друг с другом и тщательно учились это делать. Монастырь не был исключением. Исключением он стал после прихода странного странника. Тот ознакомился с техникой борьбы, но заметил, что это форма без содержания. И научил монахов энергетической практике и медитации в том числе.
Однажды Иван (странное имя, правда?) отправился на долгую медитацию на гору Ча (или Тха). Кажется он вознамерился просидеть целый год, не смыкая глаз. И вот когда на исходе какого-то периода глаза его начали смыкаться, он отрезал свои веки и бросил их за спину. Когда медитация закончилась, и Иван собрался идти назад, дорогу ему преградил странный куст, которого раньше не было. Бодхидхарма хотел спать и сорвал несколько листьев и пожевал. И к нему вернулась бодрость. Говорят, так появился чай, который носит название этой горы.
Сейчас интерес к чаю в нашей стране возвращается, он становится тоньше и изощреннее. Люди тянутся в чайной церемонии и идут в японский ресторан, где им предлагают эту услугу. Но в душе японцы, наверное, над европейцами смеются: они подают им обычный чай и не требуют по страхом харакири говорить только о философских либо приятных вещах красивым, выразительным стилем. Дело в том, что японцы пьют не чай в нашем классическом понимании. Их чай - это растертые в пудру листья. Эта пудра заливается кипятком и взбивается венчиком до состояния гоголя-моголя. И этот мусс они прихлебывают в течение всей приятной беседы.
Я тоже иногда пью такой чай. Конечно, смолотый на кофемолке и сбитый обычным миксером. Своеобразное ощущение. Советую не всем. А лишь тем, чье воображение способно с помощью маленькой чашки зеленого чая перенестись на далекие расстояния, в другую эпоху и другое состояние духа и души.